В 1896 году экспедиция была готова, однако из-за отсутствия попутного ветра ее пришлось отложить на год. За это время изменился состав экспедиции: Нильс Густав Экхольм выразил сомнение в том, что конструкция «Орла» позволит выполнить поставленную задачу, так как во время полета теряется большая часть водорода, и отказался от участия. Многие исследователи из других стран, с богатыми традициями воздухоплавания, также критиковали план Андре. Даже дружественно настроенный лично к нему
Фритьоф Нансен сомневался в успехе предприятия.