В сентябре 1930 года на научно-исследовательском судне «Николай Книпович» Зубов стремился пройти в высокие широты Баренцева моря между Шпицбергеном и Землёй Франца-Иосифа, окончательно разрешить вопрос о
Земле Джиллиса.
Море было свободным ото льда. И после остановки на о. Белый плавание продолжилось. Экспедиции удалось дойти до 81° 20ʹ с. ш. и 34° 06ʹ в. д. Льды вскоре преградили путь моторно-парусному судну, которое не смогло продолжать путь выше и направилось к
бухте Тихой о. Гукера, а оттуда -- к Земле Короля Карла
[1]. Земля Джиллиса не была найдена, но и весь район Баренцева моря ещё не был обследован.
В августе 1932 года начался новый рейс «Книповича» в высокие широты. Главная задача экспедиции под руководством Николая Зубова – обойти вокруг Земли Франца-Иосифа. Так как плавание начиналось с похода к Шпицбергену, Зубов стремился использовать эту возможность для решения вопроса Земли Джиллиса. И снова льды преградили путь исследователям.
Летом 1934 году в ходе плавания
экспедиционного судна «Персей» в Гренландском и Баренцевом морях Николаю Зубову удалось обойти о. Западный Шпицберген. Когда судно было на северо-востоке от Шпицбергенского архипелага, сотрудники экспедиции заметили землю. Н.Н. Зубов позже писал: