Отец Евфимий родился в селе Шила Сухобузимского района Красноярского края. Его предки приехали в Сибирь по Столыпинской реформе, причём, и со стороны отца, и со стороны матери. Они были земледельцами, священнослужителей в их роду никогда не было, хотя семьи были верующими.
«О Боге я в детстве слышал очень мало. От бабушек, в основном от маминой мамы бабы Жени. В честь неё я и был назван. Мало, что говорили, больше бабушка говорила о том, что при царе мы жили богато, а при большевиках, говорит, мы выживаем. Она мне так очень тихо говорила. А я потом и комсомольцам был, и активистом был. Чуть в партию не вступил в армии».
Именно служба в армии стала для отца Евфимия самым судьбоносным периодом жизни. В стране полных ходом шла перестройка, появилась гласность и разрешилось озвучивать мнения, отличные от генеральной линии партии.
«Я служил в 1987–1989. Это был период такого полуразрушения. Я начал читать периодику о преступлениях большевиков. Тогда рухнули все идеалы, которые у меня были, которые в нашей семье поддерживались, сами знаем какие, не буду их повторять. Господи, прости меня за них. В этом очень раскаиваюсь. Вот это стало открываться перед мной. Исчезли все эти розовые представления, что жизни лучше, чем в СССР нигде нет и быть не может».
Первый год Евгений Борисович служил в штабе, именно там он получал доступ к свежей прессе, которая перевернула его представление о советской власти. На второй год его перевели на службу в госпиталь, и там он познакомился с женщиной, которая привела его к вере и стала его крёстной.
«Я стал ближе к Богу через эту женщину, через мою крестную Анастасию, бабу Настю. Я принял крещение, когда демобилизовался в 1989-м году в июне месяце. И принял крещение в Москве в Храме Всех Святых на Соколе, метро Сокол. Я хорошо помню момент, когда я зашёл. Меня очень поразил иконостас. А иконостас там фаянсовый, из фарфора. При светлой погоде он как будто светится изнутри. Вот этот эффект меня так впечатлил, я зашел, как будто к себе в дом. Никакого негатива не было. Я принимал крещение в форме, тогда ещё записывали данные военного билета. В 1989-м году всё-таки церковь была ещё под гнётом, скажем так».
Церковная служба
После возвращения в Красноярск Евгений Борисович поступил на исторический факультет, а параллельно продолжал регулярно ходить в церковь – в Покровский кафедральный собор.
«Все престижно, учился неплохо, выбрали старостой курса – казалось бы, учись и учись, а я чувствую, что душа не лежит и всё. Я хожу туда как под пытками. Я стал ходить в храм каждый день, в Покровский собор кафедральный. И там я узнал, что нужны работники. Пономарь в алтарь нужен. И настоятель протоиерей Сергей Тимонов меня принял. Три дня он меня испытывал, три дня я ходил каждый день и ждал его, и каждый день он говорил: “Приходи завтра”. Вот я пришел на третий раз, он говорит: “Ну давай дворником”. И всё, меня приняли дворником-сторожем. И до ноября месяца я в такой должности был, сутки через двое дежурил. Пытался ходить в институт, но уже точно понимал, что я из него уйду».
После этого Евгений Гончаров принял послушание в алтаре, начал учиться читать на церковно-славянском языке, стоял на клиросе с певчими.