Морские промыслы – рыболовство,
солеварение, зверобойка (охота на морского зверя) имели исключительное значение для жителей Русского Севера. С морскими промыслами связаны многие ремёсла: плотницкое и кузнечное дело, судостроение, сетевязание, смолокурение, изготовление верёвок и канатов, чоботное производство. Морские промыслы – важнейший источник доходов жителей Беломорья. Продукты промыслов – рыба, кожа морского зверя, соль (до середины XVIII века),
ворвань (топлёный жир). Особое место в системе российско-норвежских отношений занимал Мурманский тресковый промысел. Как говорили в Онежском Поморье, «Онега – та же Норвега».
Мурманским берегом называется северная часть Кольского полуострова от границы между Россией и Норвегией до мыса Святой Нос. До середины XIX века Мурман почти не имел оседлого населения. Русские промышленники приезжали сюда весной и летом. Зимой и осенью Мурман оставался в распоряжении норвежцев. С 1860 года норвежцам разрешено было селиться на Мурмане при условии принятия ими русского подданства.